Dans l’industrie, les décisions structurantes ne se prennent pas pour demain, mais pour les prochaines années. Achat d’équipements, automatisation, expansion d’usine, diversification de marchés ou modernisation des procédés de production : ces choix engagent souvent l’entreprise à long terme.
Les dirigeants et dirigeantes d’industries doivent composer avec plusieurs réalités : rareté de la main-d’œuvre spécialisée, évolution rapide des technologies, fluctuations des marchés et des chaînes d’approvisionnement. À cela s’ajoute une transformation importante du monde entrepreneurial : nombreux d’entre eux approchent aujourd’hui de la retraite.
Dans ce contexte, la planification stratégique devient un outil essentiel. Elle aide les propriétaires à structurer leurs décisions, à anticiper les changements et à préparer les prochaines étapes de l’entreprise, qu’il s’agisse de croissance, de consolidation ou de transfert d’entreprise.
Planifier ne signifie pas prédire l’avenir avec précision, mais se donner les moyens d’y faire face.
Improviser coûte cher
La planification stratégique consiste à définir une vision pour l’entreprise et à déterminer les orientations qui guideront ses investissements, ses opérations et son développement. Elle permet de clarifier les priorités, d’aligner les ressources et de structurer les décisions. Dans le secteur manufacturier, cet exercice est particulièrement important.
Contrairement à plusieurs autres secteurs, les entreprises industrielles doivent souvent planifier leurs investissements sur plusieurs années. L’achat d’une nouvelle ligne de production, l’intégration de technologies d’automatisation, l’agrandissement d’une usine ou la modernisation des équipements représentent des décisions majeures qui influencent directement la capacité de production, l’efficacité des opérations et la compétitivité de l’entreprise.
Dans plusieurs cas, ces investissements engagent l’entreprise pour dix ans ou plus. Les décisions prises aujourd’hui auront donc un impact direct sur la capacité de l’entreprise à répondre aux marchés de demain.
Dans un contexte économique incertain, les entreprises qui ont une vision claire et des priorités bien définies sont généralement mieux préparées pour traverser les cycles du marché et saisir les occasions de croissance.
Croissance, relève et transmission : des transitions à préparer
La planification stratégique joue aussi un rôle déterminant lorsque l’entreprise traverse une période de transformation.
En phase de croissance, elle permet de structurer le développement afin que la production, les ressources humaines et les capacités opérationnelles suivent le rythme. Sans planification, une croissance rapide peut rapidement créer des tensions : surcharge des équipes, délais de livraison, pression sur la qualité ou difficulté à investir au bon moment.
La planification devient encore plus importante lorsqu’il est question de relève ou de transmission d’entreprise. Dans le secteur manufacturier, la valeur d’une entreprise repose largement sur la solidité de ses opérations : ses équipements, ses processus, son expertise et ses relations d’affaires. Préparer la relève permet notamment de documenter les processus, de clarifier les responsabilités et de faciliter le transfert des connaissances.
Une entreprise bien préparée est non seulement plus facile à transmettre, mais elle inspire également davantage confiance aux partenaires, au personnel et aux repreneurs potentiels.
Planifier pour rester compétitif
Dans les PME manufacturières, planifier ne relève pas seulement d’une bonne pratique de gestion. Il s’agit aussi d’un levier pour maintenir la performance de l’entreprise dans un environnement d’affaires incertain.
Une étude publiée en 2023 dans la Revue internationale P.M.E., menée auprès de 500 PME manufacturières québécoises, montre que les entreprises qui adoptent des pratiques plus actives de gestion des risques présentent une meilleure performance globale.
Ces résultats illustrent le rôle stratégique de la planification dans les entreprises manufacturières, où les décisions d’investissement, d’innovation ou de développement de marchés comportent souvent une part d’incertitude.
Selon Statistique Canada (Enquête canadienne sur la situation des entreprises, 2025), 26 % des entreprises identifient les coûts d’exploitation comme principal frein à leur croissance, et 15,5 % à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée.
Dans ce contexte marqué par des pressions sur les coûts, les matières premières et la main-d’œuvre, planifier permet aux membres de la direction de mieux structurer leurs décisions, d’anticiper les risques et de préparer les investissements nécessaires pour assurer la continuité et la compétitivité de leur entreprise.
Améliorer la productivité repose souvent sur des leviers simples, mais structurants : optimisation des espaces, automatisation ciblée et suivi des indicateurs. La performance se construit, elle ne s'improvise pas.
Amorcer une planification stratégique : par où commencer?
Mettre en place une planification stratégique ne signifie pas produire un document complexe de plusieurs dizaines de pages. L’important est surtout de clarifier les orientations de l’entreprise et de structurer les décisions.
Une première étape consiste à définir une vision : où souhaite-t-on amener l’entreprise dans les prochaines années?
Un horizon de planification peut ensuite être établi. Par exemple :
- 0 à 3 mois : clarifier la vision et les priorités
- 3 à 12 mois : structurer les projets et les actions
- 1 à 3 ans : investir, développer et préparer les transitions
Il est également utile d’identifier les enjeux propres à l’entreprise : main-d’œuvre, marchés, équipements, capacité de production ou relève éventuelle.
Enfin, s’entourer des bonnes expertises peut faire toute la différence. Services-conseils, experts en finances ou partenaires de développement économique peuvent contribuer à structurer la réflexion et à sécuriser certaines décisions.
La stratégie industrielle commence bien avant la prochaine commande
Dans le secteur manufacturier, la pérennité d’une entreprise ne repose pas uniquement sur sa performance actuelle. Elle dépend aussi de sa capacité à anticiper les changements et à préparer l’avenir.
Les entreprises qui planifient leurs investissements, leurs opérations et leur relève se donnent un avantage important : celui de mieux s’adapter aux transformations de leur industrie.
Dans un contexte où plusieurs entreprises devront éventuellement passer le flambeau à une nouvelle génération d’entrepreneurs, cette préparation devient plus stratégique que jamais.
Dans l’industrie, ce que l’on bâtit aujourd’hui détermine ce que l’on pourra livrer demain.
Joris Desmares-Decaux
Conseiller senior aux entreprises | Financement et industries